1964 was het jaar dat de Beatles naar Amerika kwamen, Cassius Clay Muhammad Ali werd en drie burgerrechtenactivisten werden vermoord in Mississippi. Het was het jaar waarin studenten uit Berkeley in opstand kwamen, Afro-Amerikanen terugvochten tegen het onrecht in Harlem en de conservatieve revolutie van Barry Goldwater de Republikeinse Partij overnam. In talloze opzichten was 1964 het jaar waarin Amerikanen voor keuzes stonden: tussen het liberalisme van Lyndon Johnson of het conservatisme van Barry Goldwater, tussen steun voor de burgerrechtenbeweging of oppositie ertegen, tussen het omarmen van de opkomende tegencultuur of het verdedigen van traditionele waarden. .
